Sarona : le tout nouveau quartier de Tel Aviv qui mérite d’être vu
Située au cœur de Tel-Aviv, dans l'un de ses quartiers qui se développent le plus rapidement, Sarona, la colonie historique des Templiers allemands est à l’origine de l’attrait pour ce lieu. Fondée par des templiers messianiques chrétiens d'Allemagne il y a environ 150 ans qui étaient venus en Terre Sainte pour attendre le second avènement, cet endroit est aujourd’hui les lieux de plus à la mode de la ville.
Sarona, tout comme le port de Tel Aviv et le complexe Hatachana, est un espace urbain central à part, établi sur un site historique, au style bien particulier. L'équilibre entre les activités commerciales et les loisirs, les lieux publics et les parcs paysagers créés avec amour, vient parfaire ce décor composé de bâtiments templiers d’origine. Ils ont été restaurés avec soin, pour le modeste coût de 75 millions de dollars en espaces uniques par les enseignes qui les louent pour offrir à leurs clients et visiteurs, venus faire leurs courses ou encore jeter un œil dans les boutiques de vêtements et les galeries d'artistes, ou s'asseoir dans les cafés, les bars et les restaurants, une expérience d’exception. L'une des attractions les plus récentes de Sarona est le tout premier bar à whisky d'Israël, l'un des plus grands du monde, qui inclut un petit musée du whisky.
Les Templiers
Les Templiers chrétiens, venus d’Allemagne, prospérèrent à Tel-Aviv et en particulier à Sarona. Ils étaient en apparente harmonie avec leurs voisins juifs et arabes jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Lorsque le gouvernement du Mandat Britannique, qui gouvernait alors le pays, apprit qu’il y avait des sympathisants nazis parmi les Templiers, ils les qualifièrent "de citoyens ennemis" et les exilèrent.
Avec la création de l'État d'Israël, une grande partie de Sarona a abrité différents ministères du gouvernement, notamment le Ministère de la Défense dont le quartier général est toujours présent aujourd’hui, sur le trottoir d’en face.
La restauration de Sarona
Le projet Sarona a débuté en 2006, date à laquelle la municipalité de Tel Aviv-Jaffa a approuvé des plans pour la restauration du quartier. Il a dont fallu déplacer et repositionner cinq bâtiments en bordure de la route principale, afin d’élargir celle-ci. Les bâtiments restaurés offrent toutes les tentations, pour satisfaire tous les goûts. Finalement, le site de près de 20 hectares, s’inscrit au cœur d'un programme de développement urbain comprenant des immeubles commerciaux et résidentiels de grande hauteur, des activités commerciales, un centre de congrès et un hôtel, le tout doté d'une rocade souterraine de 1,4 km avec sept entrées et sorties toutes reliées à 12 000 places de stationnement souterrains. Quand le projet sera concrétisé, les artères de circulation locales seront reliées à la gare voisine de Hashalom et à un arrêt du tramway, en construction.
